广州地名中“甫”字的含义：一说是跟“埗”谐音，就是码头的意思，当时的西濠与大观河两岸均建有大量码头。

另一种说法认为是“村”的意思，当时西关属于城外，明代以前这一带就有村了。

还有一种看法认为“甫”即“铺”，是明末商人的自卫组织。当时黄萧养起义，西关街圩便自行组织，以防盗贼，在街头街尾设立栅栏，建筑门楼用来防守，每一段街圩为一甫，各甫自建码头，称为“水脚”。

同时在明代出现的西关老地名，还有第一甫到第十八甫，这当中同样保留着早期的商业气息。

“西关一带的整体地势是由东北往西南依次降低的。东西两条濠涌的水都是从白云山下来的，越靠近山地地势越高。当时，第一甫就在今天的广州市第一人民医院西侧、第一津街一带，之后顺着西濠一直往南，依次出现了第二甫到第八甫，这八个甫都建了一些房子，是当时的商业街圩，因靠近西城门，进出买卖都很方便。但到了上下九这里，此前都是沿着西濠南北走向，在这里转而向西变成东西走向了。”

为什么会转向？孙海刚说，过去西关有“十里红云，八桥画舫”的美誉，最有名的几条河包括了上西关涌，下西关涌，还有一条就是第九甫以南的大观河。“第八甫到了这里被河截断，不能再往南，于是沿着河向西走，本来也叫第九甫，但因太长，所以地势高的一段叫做上九甫，地势低的叫下九甫，恩宁路交接的这段就是第十甫，之后往南转，出现了第十一甫，再往东转，到第十二甫，就这么沿着河流一直绕行，直到回到西濠附近，又往南再转西，就是第十七甫、第十八甫了。可以说，在明代，一至十八甫都是商业聚落；到了清代，这里就变成了纺织机房区，从全国各地来的生丝，在这里集中加工变成绸缎，销售到世界各地。”

从小就在十三行一带长大的广州历史文化研究者韩礼也表示，到上世纪30年代，十八甫还有很多做生丝、丝绸生意的。

本文信息节选《十三行周边的路名是一部商贸史》